我找了個租車行租了一輛敞篷車，把車篷放下，開車往哥林達市。
我沿了米拉瑪公寓走，找到了厲桃麗的汽車。我自己也找了個停車位，坐下來等候。
二點三十不到一點，一個活潑的褐色髮膚女郎，腳步很快地自公寓走出來，快步使人行道都拋在她後面，一下爬進她車子。我跟蹤她到了哥林達超級市場。
我完全是釣魚式的在跟蹤，事先一點也沒有想到要怎麼辦。
我一定要和她接近，但是用什麼方法呢？有個老辦法，故意使我的推車和她的推車，在超級市場裡輪子和輪子卡在一起，也許有用，不過還要看她情緒，再說即使成功，事後她想起來疑點重重，會弄巧成拙，我未敢嚐試。
內行人說過，世界上至少有一百萬個方法，可以用來向漂亮女郎搭訕。但是女的不願意，沒有一個會成功的。
接近超級市場入口處的停車位，都是滿的，可停車的位置都在極遠端。桃麗看看情況，把車兜了一圈沒有好位置，乾脆把車停向最遠端，最靠邊的位置。她的車右側就緊靠著一垛磚牆。她打開左車門，出來。我看到不少大腿和尼龍絲襪。
她一下把車門碰上，頭也不回，用她短快的步伐，走進超級市場。這樣走路，一定是她的習慣。
她車的左側是個空位，我把我車停進去，盡量靠近她的車，使她左面的車門也絕對沒有辦法打開來。現在，她左右兩個跑車門都打不開了。
一個四肢長大瘦長的人，把他的福特停在我車旁。
我把自己車鑰匙放進口袋，走到超級市場一角蔭涼處，開始等待。並沒有等太多時間。
桃麗手裡捧了一個裝滿食物的大紙袋走出來，快步走到她停車的位置，看到了令她傷腦筋的情況。她走向右側打開右車門，過寬的右車門雖打開，但絕對沒有辦法把身體擠進去。
她向四周看看，皺著眉，我知道她在大大生氣。
她把紙袋放下，走到我的蓬車邊上，望著沒有人在的車子，伸手到駕駛座上，按喇叭。
我等了一陣，閒逛著走出來，好像在找人一樣。看到厲桃麗，又回眼再看一下，把頭轉向別的方向。
是不是你的車？桃麗問。
不是的，小姐。我說。
她眉頭蹙得更緊了。
怎麼啦？我問：有什麼困難？
困難！她高聲地說。好像希望不止我一個人聽到：看看這個白癡怎樣停他的車？我的車門打不開，而我正好有急事。
那你怎麼辦？我問。
她看看我說：我怎麼辦？我告訴你怎麼辦。這傢伙回來你給我看到，你不相信我會怎麼辦，你也不會相信我會罵得出什麼話。不過目前怎麼辦？我們有沒有辦法把這車挪動一下？能不能把它推後一點？
我說：這傢伙可能在超市裡。我們一定找得到他。
是可以，我們可以進去用麥克風廣播找他。她說：但是我不願意。我我要給他輪胎放氣。
我說：我可以把它移動一下，假如
假如什麼？她問。
不行，不能被逮住了。我說。
逮住什麼？
把汽車接線。
她從頭到腳看了我一下，說道：要多少時間？
大概十秒鐘。
她使上她的媚勁。她問道：老哥，你還等什麼？
我說：我要被逮住的話我又要送回
她展示地分開的紅唇、潔白的牙齒，把大大的黑眼搧了兩下。幫個忙。她說：好不好嘛！
我走到車旁，賊頭賊腦自肩頭向後望望，一下跳進方向盤後，拿出我的小刀。把車子的兩條打火線摸出來，刮去一段絕緣皮，自另一口袋摸出一小段電線。把引擎點發、把車倒退出來，笑著對她說：這樣可以嗎？小姐？
她打開自己車門。把紙袋放進去，猶豫一下，故意把裙襬提得特別高，把自己滑進駕駛座上，等於請我吃了一客冰淇淋。
她把車子點火，退出來。我把租來的車子向前開回原位，開門走出來。
她向我招手。
你叫什麼名字？她問。
唐諾。我說。
她輕鬆她笑笑。我是桃麗。她說：你真好，唐諾。哪裡學來這一手？
不是個好學校學來的。小姐。我說。
叫我桃麗。她糾正。
桃麗。我說。
你為我冒險？
是的。
你真好。她再說一次，又給我一笑：你在這裡幹什麼，唐諾？你又不買東西。你是在等人？你太太在買東西？
我沒有太太。
女朋友？
我沒有女朋友。
為什麼沒有？
還沒有跟別人接觸的機會。
什麼在阻止你呢？
我自己不能控制的環境。
唐諾，說不定我可以幫你忙。告訴我，你在這裡想幹什麼？
我讓他確實看到我猶豫了一下，然後我下定決心說：要和一個收款員談談，但是又不願在大庭廣眾之間談。他們都在裡面忙著。
他們都忙得要命在那裡，而且暫時還不會有空。她說：為什麼不下班再找他呢？
看樣子，只好如此了。
她說：帶你回城？
喔不好意思。
我繞過車頭，開車門進車，她用大拇指及食指意思一下把裙襬拉下一點。拉下了十六分之一英寸，但是一放手又彈了回來。
我要回米拉瑪公寓。她說：你有問題嗎？
米拉瑪公寓在哪裡？我問。
栗樹街，三一四號。
我無所謂。每個地方都差不多。
她把車退一下，轉動方向盤，在大道前規矩地把車停死，又起步進入擁擠的車隊裡。她向我看一眼說：唐諾，你在走霉運。是嗎？
是的。
你怎麼知道給車搭線的？
喔。只是知道而已。我說。
你以前幹過這種事嗎？
我把雙眼固定看住儀表板。說道：沒有。
唐諾，你不必瞞我，那段短電線你是隨時放在口袋裡的，你又在停車場裡晃。告訴我，你想做什麼？
我把頭低下來。
唐諾，告訴我，有過前科嗎？
沒有。
你要見的收款員，上一次見他的時候是在哪裡？裡面嗎？
不是。
唐諾，你是混過的。你也知道，萬一剛才車主正好回來，看到你在做什麼，你會發生大麻煩的。你有過這項前科，是嗎？
我點點頭。
那你為什麼甘冒這個險呢？
因為你你笑了。
是我的笑，使你甘冒大險嗎。唐諾？
你的笑、你的身材、你的大腿。我說。
唐諾！
我從肩後向回望。那個竹竿樣的高個子，開了他的福特車，在我們後面第三輛車跟著我們。
我突然向車門把手摸索著說：假如你不在乎，小姐，我想現在立即下車。
說過了，叫桃麗。她說。
我要立即離開這裡。桃麗。
我是去米拉瑪公寓，唐諾。我住在那裡。
交通號誌改變。她很純熟地用她高跟鞋踩下煞車，我住在那裡。她重複道。
再見，桃麗。我告訴她：你真好。
我把車門打開，人跳出去，順便把車門甩上。
她想說什麼，但是交通號誌改變，在她後面的車按著喇叭。
她關心地看看我，但只好把車開走。
瘦長的高個子，開了福特車想找個停車的位置，但是找不到，只好沿了移動的車隊慢慢往前。
我回到超級市場，把車鑰匙自口袋拿出來，把車開回洛城，把車還給租車公司，打電話給白沙。
你現在在哪裡？白莎問。
我回城來了。我說：我去過哥林達了。
唐諾。這件案子有點怪。
你才發現呀？
唐諾，不要自以為聰明。你的秘書卜愛茜，不是你要她收集了很多剪報做參考嗎？
怎麼樣呀？
愛茜看裡面所有的人事分類廣告，想替他做點事老天。那女人你放個屁也是香的。你到底對女人有什麼特別方法？你將來怎樣對她？娶了她？我看你最好能辦到。
你堅持的話，也許我真會。我說：當然，她在公司裡就是合夥人了。
去你的。我可不願把任何渾蛋秘書娶進我的公司來。
好吧，我就不娶她。她找到了什麼？
保險公司曾經登過一段時間懸賞廣告。
怎麼說？
是一個廣告懸賞一百元，任何證人目睹八月十三，主街及第七街交叉口，後車撞前車車禍。
你怎麼知道這是保險公司登的？
一定是的。沒有別人有那麼多錢，一百元一個證人。
我說：保險公司為什麼要證人？他們已決定付錢了，證人對他們一點用處也沒有。
好吧，我只是告訴你報紙裡有什麼。白莎說：你應該看看哥林達市報紙，有什麼相似的東西沒有。
好主意，我告訴她：我會去看。白莎，我有事告訴你。
什麼？
我長了個尾巴。
真的？
是的。
你去了哪裡？
哥林達來回。
你怎麼知道被人跟蹤了？
後照鏡和仔細觀察。
唐諾，這件案子搞什麼鬼？
我不知道，我說：我目前還不知道。
你想會不會有人跟了盧騋夢到我們辦公室？
我不知道，我說：有這個可能。
那這件事的背後，一定另有情節。你要小心呀！
喔，不要緊。我告訴她：這是件簡單的普通案子。你記得嗎？你說過的，這是你夢寐以求的機會。
去他的我說過什麼！白莎隔著電話大叫道：這件事危險得都是火藥味，你也知道的！否則盧騋夢不會停在門口告訴你裡面有危險。到底他是什麼意思？
防止我鑽進我自己不能處理的情況裡。我說。
那他在給我們資料時，為什麼不告訴我？又為什麼不告訴我們到底有什麼危險呢？
我小心地等白莎把她的問題問完，這樣我的話可以對她作用大一點，我說：因為假如他早告訴我們危險和困難，你對他的收費就要相對的依危險任務收費了。所以，他是擺了你一道，一件危險任務但普通收費。這件事要他一萬元，他也會照付不誤。再說
電話那一端，意義不清楚怨聲大吼的，只有一個可能。我趕快把電話掛斷，以免白莎的大叫把電線燒斷了。
我取回公司車，開回自己的公寓，一路仔細看後照鏡，沒有人跟蹤我。
晚上、很晚的時候，我設法弄到了第二天的晨報。我看到分類廣告。沒錯，那廣告還在那裡，只是懸寬加高了。廣告是這樣的：懸賞二百五十元。任何證人目睹八月十三，下午三時三十分，哥林達市，主街及第七街交叉口，後車撞前車車禍。聯絡六九四︱W信箱。
我把廣告自報上用手指挖下，把挖下的一小塊廣告用漿糊貼在一張紙上，用支筆，在紙下空白的地方寫道：可用電話聯絡唐諾。MA六九四二三。
我用個信封，把紙放進去，照廣告上的地址寄出去。
MA六九四二三是卜愛茜的私人電話。
我打電話給她：嗨，愛茜，過得還好嗎？
唐諾，你在哪裡？有什麼事？
我在城裡。
喔。你要什麼？
愛茜，假如有什麼人打妳的電話找唐諾，你要謹慎一點，告訴那個人我進進出出，但是你可以給我留口信。假如他們問三問四，或是問我姓什麼，告訴他們我是你哥哥。
你是不是也算要住在這個地址，唐諾？
也許。
一個哥哥，和我一起住在一個單身公寓裡。有點怪吧？
好吧！我說：告訴他們我是你丈夫。
那更窘了。
那就隨你，我說：要怪還是要窘。
唐諾，還是你決定，你決定了我就照辦。
讓它怪好了。我說：告訴他們我是你哥哥。
一句話。她說。
好好睡。我說，把電話掛了。
第二天，我又去租車公司租了輛雪佛蘭四門房車，我開車到哥林達。
我一路觀看，什麼人都對我的行動毫無興趣，除了正常的交通量，沒有跟蹤我的車。我有時開快，有時開慢，沒有車固定在我見得到的地方。
我到達哥林達，買了張當地的報紙。報上沒有任何廣告找八月十三日車禍的目擊證人。
我到警局交通組，去查車禍報告。
車禍當事人賀卡德於出事次日在警局填了一張報告單，說到他曾撞到一輛車子的尾部，地點是在主街和第七街交叉口，時間是八月十三日下午三點三十分，被撞的車車號TVN六二六。車主戴薇薇，地址米拉瑪公寓，損害狀況：賀車約一百五十元：被撞的前車無大損失。
我又開車去米拉瑪公寓。厲桃麗的車子在停車場。
兩點過一點。她自公寓出來，用她特有的快而短的步伐，走向停車場。
我等她背向我時，發動車子，開向超級市場，把車停好，搶先進入市場。
桃麗進來，取了一輛購物推車，選了幾件商品，向出口收銀台而去。
我走向一個收款員，把聲音降低說：老兄，我想要開個信用賬戶。
他搖搖頭說：除了幾種規定的信用卡之外，這裡不自己開賬戶，一律現鈔。
是這樣的，我只要短時間我暫時
他搖搖頭，又說：抱歉，我們就是自己不開賬戶。從沒有開過。即使總統自己來，我們也不開戶。你沒有這幾家大信用卡，就得付現。不過私人支票可以在櫃台兌現，再來買東西，要不要見見這裡經理？
即使五元以下的貨品，也不行賒賬？我問。
他猛烈地搖他的頭。
我抬起頭來，看到厲桃麗瞪了雙眼在看我，她聽不到我們在說什麼，但是一舉一動已都在眼下。我等那收款員停止搖頭，轉身離開。
唐諾。她喊叫說。
哈囉。我沮喪地說。
唐諾，等我一下，等一下，我要和你講話。
她拋了二十元給她一行的收銀員，自己先擠出來，抓住我手臂，一面對收銀員說：你給我算一下，零頭給我好了。
唐諾，昨天你為什麼先溜了？她問我。
我我怕我自己沉不住氣。
什麼事沉不住氣？
說什麼不該說的話。
是有關你過去的？你什麼也沒有說呀！
不是是有關有關你腿的。
她大笑說：唐諾，我的腿又怎麼啦？
它們美極了。
大笨蛋！她說：你想我不知道自己腿好看呀？腿是我的一部分，我通常用它走路，但是有人對我好，我就給他看一看。唐諾你昨天給我移開了那車子，我不是也給你看了個飽嗎？
你沒有生我氣
沒有，為什麼會生你氣？
收銀員說：小姐，一共是三元兩毛。你二十元找的錢在這裡，謝謝光顧。
桃麗伸手去拿牛皮紙袋。
我猶豫了一個合理的半秒鐘，說道：我來。伸手把紙袋拿起。
我拿了紙袋，跟她走到她車旁。
拋在後面就可以了。
我把紙袋放在後座上，替她把車門拉著，等她上車。
唐諾，你現在準備幹什麼？
回舊金山去。
你見過你要見的人了？
是的。
想要的要到了？
沒有。
進來。她說。
我
進來。我帶你進城這次不准半路脫逃。
我繞過去上車。
桃麗的裙襬已經在襪帶上面了，這次她沒有做出要向下拉一拉的姿態。
她把車退出。又開離停車場。這時我又看到了昨天開福特車跟蹤我們的那個高瘦寬肩傢伙。
今天他開了一輛毫不起眼的舊順風中型車。
我們開入車流，那輛順風車在我們四車之後。
桃麗說：唐諾，你很寂寞吧？
可能。
急著希望有個女朋友可以聊聊？
也可能。
你要去舊金山，又想去闖禍？你到這裡來又為什麼？在超級市場找個工作？、可能。
因為沒有成功，你又想亂來。你要去舊金山為什麼？
那裡熟人多。
男的還是女的？
女的。
年輕的？
馬馬虎虎。
好看？
是的。
之前就認識的？她問道。
什麼之前？我問。
出紕漏之前就認識她？
可能。
唐諾，你知道會有什麼結果的。你會需要錢用，你在那裡見到一些老朋友，然後你又弄得一身麻煩，又回到老地方去。
什麼老地方？
聖昆汀。
她一面開車，一面斜眼看我。
我把頭垂下，什麼話也不說。
唐諾，我要你做件事。
什麼？
到我公寓再說。
嗯？我說，做出十分警覺的樣子。
我只是要和你談談。她說：我要對你再瞭解一些。也許我能幫你些忙，你是不是餓了？
不太餓。
但是還是餓了？
可以吃點東西。
她說：我冰箱裡還有塊牛排，我願意為你做出來，你好好坐著輕鬆地享用。我看得出你緊張過度了。你這種本性不壞的人，不應該回到那個圈子去的。
你在大做輔導事業。我告訴她。
能幫別人忙的時候，人就是應該幫別人忙的。
我暫時什麼也不說，只是看她開車。
今天喜歡它們嗎，唐諾？
什麼？
大腿呀！
它們妙極了。
她笑笑。
一路不再說話，來到了米拉瑪公寓，她又把車停在空地。
我斜眼看看，半條街之外，竹竿坐在順風車裡，也在停車。
我開門走出車子，繞過車尾，替她開車門讓她出來。
她把腿自駕駛座滑出伸到地上，東西歸你拿，唐諾。
是的，小姐。我說。
桃麗。她說。
是的，桃麗。
我一手拿紙袋，一手把門關上。我們進了公寓，乘電梯上樓。
桃麗走向自己公寓，用鑰匙開了門，說道：不要客氣，隨便就好，要不要來點酒？
最好不要。
是早了一點，她說：我會給你燒塊好牛排。
不必，我說：真的不要你忙。我
不要這樣。她說：你給我好好坐在這裡，我去把牛排放進烤箱。在烤牛排的時候，我可以好好和你談談。
我坐進她指給我的沙發椅裡。
桃麗有次序前前後後忙著。
今天蔬菜不多。她說：但是你會有好的牛排、牛油、麵包，洋芋和咖啡。牛排你愛幾分熟？她問。
生一點好。
好的。她說。
你自己呢？我問她。
我才吃早餐，還不久再說，我必須注意體重。
我也是我告訴她，自己突然停止。
她笑著說：你儘管自己去注意，和我沒關係。
她把電咖啡壺插上，把電烤箱調整好，走過來坐在我的沙發椅把手上。
你是不是在找事做，唐諾？
是的。
也許你可以替我做點事。
什麼？
一件工作。
我高興。
也許要冒一點危險。
我願意為你冒險。
唐諾，不要一直向那邊移，我又不會咬你。
我有點怕。
怕什麼？
怕我自己會衝動。
又會怎麼樣？
我也不知道。
唐諾，你太寂寞了。你太久沒有見到女人了，你不知道怎樣和她們相處了。把你手放我腰上，這裡就這樣。
我把手放在她腰上。
她向下看著我笑笑。
我把手抱緊一點。
她從沙發椅把手上滑下，坐我腿上，兩隻手抱住我頭頸。她把嘴唇吻向我的。她還真一本正經地吻起我來。
幾秒鐘後，她說：唐諾，你很好。現在乖乖在這裡等，我去看看牛排，給你好好吃頓飯。
她從我腿上溜下，走到烤箱前，用一把長叉子把牛排翻個身，放下長叉，走回來，眼睛冒火地逗著我。嘴唇半開著，門鈴響了。
她眼露驚慌，不相信地看了一下響鈴的方向，然後她輕輕自語道：喔。不好了。
門鈴又響起。桃麗一步跨向我，伸手摟住我的手臂。把我從沙發椅上拉起來，快，唐諾。她說：躲一躲，那邊有個壁櫃，到裡面去，留在裡面。不會太久的，快！
我表現躊躇。你丈夫？我問。
不，不是，我沒有結婚，別傻。是快，進去。
她半拖半拉把我帶到壁櫃，把門拉開。這是一個和房間等長的壁櫃，一半是掛衣服的，掛滿了她的衣服，另一半是壁床白天隱放的位置，另有假的櫃門可開。
我把自己擠進掛著長衣服的櫃子，她替我把門關好，她去把門打開。我聽到一個男人聲音好香，在煮什麼？
她笑著說：咖啡。
我聽到他進來，把門關上。我聽到窸窸窣窣的聲音，而後那男的說：噯，這沙發是熱的。
當然是熱的，她笑道：我才坐在上面，你知道我有多熱。
嗯，不錯。
半分鐘之後，男的又說：做了什麼？
買東西。
有新消息嗎？
還沒有。
就會有了。
嗯哼。
我聽到她在小廚房移動，嗅到咖啡芳香，我聽到碟子和杯子相碰聲。
看到鈔票提高了嗎？
什麼鈔票？她問。
懸賞，看到車禍證人的懸賞。昨天還是一百元，今天變了二百五十元。
喔。她說。
又是長長的寂靜，然後男的說：你什麼消息也沒有？
沒有。當然沒有，鐸。任何消息我一聽到會馬上告訴你。
又靜了一下，男人的聲音說：我有點怕那該死的保臉公司。他們繼續搗蛋，會把我們一切搗垮的。
你想他們會繼續調查？
只要他們有懷疑了。他們會不惜工本的。他說：我們時間不多了。母牛有奶的時候才能擠。奶乾了擠也沒有用什麼東西焦了？
焦？
好像肉燒焦了。
喔，老天，桃麗說，快步走向廚房。男人的聲音說：搞什麼鬼？
肉燒焦的味道現在已經透進壁櫃，我也聞到了。
你在做什麼呀！男的問。
我忘了。她說：我在烤一塊牛排，你一來，我忘了。
為什麼突然想起烤塊牛排？
我餓了。
你想騙什麼人？
沒有呀，我只是烤塊牛排。老天。我在自己公寓裡，給自己烤塊牛排，不行嗎？
我聽到腳步聲重重的、有權威性的、有恨意的。
然後那男的聲音說：好吧，甜心，我還是要看一看。我要我自己來看，這裡在搞什麼鬼。
我聽到一扇門打開，又關上。我聽到桃麗說：不要這樣，鐸，不要這樣。然後是人體撞在牆上的聲音，顯然是桃麗被他一把推開了。
腳步聲走向我躲著的壁櫃。
我把門一堆，自己走了出來。
向壁櫃走過來的大男人突然止步。
你是在找我嗎？我問。
你他媽說對了，我是在找你。他說，開始向我移動。
我站著，向他看著，一動也不動。
桃麗說：鐸，不可以，鐸。我來解釋。
他兩眼瞪著我，唇上皺起憤恨。我看到他一拳揮過來，我沒有去躲，反正躲過第一下躲不過第二下，我就受了一拳。
我感到自己一下向後飄去。天花板轉了半個圈，什麼東西撞上我後腦，我就什麼也不知道了。
醒回來的時候公寓裡焦肉香的味道尚在。桃麗用又怕又快的聲音在講話。我聽起來怪怪的遠遠的，耳朵聽到，但是不能在腦子裡過濾，不懂什麼意思。
你還不明白，鐸？這個人正是我們求之不得的人。我們可以利用他，是我選上他的，正在設法和他搞搞熟。我要完全滿意，才把他交給你。現在你把一切搞糟了。
他是什麼人？鐸粗嘎地問道，充滿了懷疑。
我怎麼會知道？他的名字叫唐諾，我也只知道這一點。他才從聖昆汀出籠。他來這裡想在超級市場找個工作。有一個收款員跟他在牢裡認識，他認為他會幫他忙，但是那人見了唐諾冷冷的。我親自見他給他打回票，所以我才把他引到這裡來。
你怎麼知道他才從聖昆汀監獄出來？
他待久了，她說：一眼就看得出了。他雖然沒承認，但那是絕沒問題的。他有過前科，出來也不久。他很需要正常的人情世故照拂。
你準備給他什麼人情照拂呢？
你一定要知道的話，我可以告訴你，我要使他不寂寞。
我也這樣在想，你會的。
我要讓他不知不覺什麼都說出來，假如是合適人選，我會把他交給你。
再說說看，你怎麼知道他是在聖昆汀？
我們見面的時候，發生的事。
發生什麼事？
我的車給另外一輛車堵住了，他把堵住我的車引擎短路，發動了救我的車出來。我知道他一定是個職業竊車高手。他口袋裡有一截電線隨時備用的。
靜了一陣，男的說：該好好罵你，不可以自作聰明。我告訴過你，我是這件事的主腦。好吧，弄點冰水在毛巾上。我們把他弄醒再說。
他們的聲音始終像來自遠方。又好像這一切討論的與我無關。
我聽到男人腳步聲，冰水滴在面孔上，而後是冰涼的毛巾敷上了額頭。有人拉開我褲子拉鏈。把長褲拉下，把襯衣向上拉，另一塊冰涼的毛巾蓋上了前胸和腹部。
我前腹的肌肉自然地收縮起來。我一下坐起來，張開眼睛，但自然的又倒了下去。
大個子彎身好奇地在看我。好了。他說：起來吧！
我試了好幾次，想用力坐起來。他抓住我肩膀，幫我坐起來，又伸出他的大手掌，握住我手把我拉起站直。
他把我重新打量一下，仰首大笑。
有什麼不對嗎？我問。
把你襯衣塞進褲子去，把拉鏈拉好。他說。
他把地上的濕毛巾撿起，向浴室的方向一甩，濕濕的啪嗒一聲落在打過蠟的地板上。桃麗趕過去，拿起來，進入浴室，過了一下回到外面，恐懼地看著我，你還好吧，唐諾？
我不知道。我說，勉強擠出一個笑容。
不要難過。那男人說：我是班鐸雷。你是誰？
唐諾。
你姓什麼？
賴。
再說說看。
賴。
癩蝦蟆的癩？
沒有病字頭。
班鐸雷想了一下，把頭和上身一起仰後笑。我懂了。他說：無賴、抵賴的賴。
不是，我告訴他：姓賴的賴。
有駕照嗎？
還沒有。
出來多久了？
我不吭聲。
說呀！他說：出來多久了？
我把眼光離開他的，我沒有進去過。
好吧，你愛這樣說就這樣。你來這裡幹什麼？
我不知道。我說：這位小姐好心想請我吃牛排。
來這裡坐下來，班鐸雷說：我有話給你說。
我不想和你說話。我不幹了，我不知道她結婚了。
她沒有結婚。班說：我們有的是小姐。你和我都有，還夠六個和我們一樣的。我不是她的。她也不是我的，我和她同事。問你個問題，要不要和我們一起工作？
不要。我說。
為什麼不要？
不要就是不要。
你還不知道是什麼性質的工作。
我當然知道什麼性質。
你怎麼會知道？
你告訴我了。
我說什麼？
你問我要不要和你們兩個工作，我說不要。
那你要做什麼？
我希望找一個受人敬重的正經工作。
你怎麼認為我們給你的工作不夠正經呢？
你的講法不對。
他說：好，我換一種講法。
請。
你知道我是誰？
不知道，你自己說你姓班，我只知道這一些。
你知道我怎麼來這裡的？
你按門鈴。
少玩聰明，我怎麼會到這裡來的？
不知道。
我正好是昨天汽車被你搭線的人。我看你從我車裡出來，又爬上桃麗的車，我正好認識桃麗，所以今天特地來看看，桃麗為什麼請個人來搞我車子的鬼。賴唐諾，現在輪到你了。你給我好好說點老實話。
你要我說什麼呢？
喜歡說什麼都可以。班先生說：假如我是你，一定先說服我，使我不去報警。我的車有些電線還是剝了皮的。我想你是知道的，這樣對付別人的車，是犯法的。
我從眼角看看桃麗，她假裝沒有看到。
我說：我說就是了。你的車擋住了她車子的門，不移動一下你的車，她進不去她的車。
你應該到市場裡面，廣播車號找我，由我來移車。
時間不太夠了。
你一定是有事十萬火急。
是她在急。
我不聽這種解釋。
但是就只有這一個理由呀！
他想了想說：你知道我可以送你去警局，但我也可以原諒你。你替我做一件事，我們就一筆勾消，兩不相欠。你看怎麼樣？
做件什麼事？
一件須要謹慎、膽大、機智的工作。做完了不但我不在乎你亂動我的車子，而且你口袋中會多出一百元現鈔。你看這件工作如何？
口袋裡多一百元錢滿誘惑的。我說：但是，我想我不要這工作。
為什麼不要？
聽起來
因為我停下了，所以他問：聽起來怎麼樣？
聽起來像是件你自己不敢做的事。
他又大笑道：別傻了。我不是怕做這件事，但是我的身分不能去做這件事。
是什麼事？我問。
這是個好開始，他說：你開始合作了。
他伸手到上衣內裏，拿出一個皮夾，從皮夾裡拿出半張報紙，交給我。
他要的一段已經用紅筆圈出。廣告提供二百五十元獎金，給任何人能出面作證對八月十三日，下午三時三十分，發生在哥林達市，主街和第七街交叉口的車禍。
這個是怎麼回事？我問。
他說：你是這件車禍的證人。
我？
是的，你。
我搖搖頭說：我根本不在那附近，我
聽著，他說：要你聽的時候，你總是亂講話。現在你聽到，我要你好好聽，知道了嗎？
好，我聽。
這才像話。他說：你當時在哥林達，你正沿著主街在走路，你看到那次車禍。一個男人駕了一輛別克車，他好像完全沒有注意到路上交通情況，一下撞上了前面的小車。前面的車子是輛輕型跑車，設計得很低、很漂亮，由一個小姐開著。你不知道車子的廠牌，只看見後面車子一撞，前車小姐的頭猛地向後一拉。你看得很清楚，但也只看到這一些。